饮料是指能给人们补充身体必需的水份，且能消暑解渴、消除疲劳、帮助消化、促进新陈代谢、增进食欲，赋予一定营养的辅助食品。长期饮用有益于身体健康。在日常生活中，是宴会待客及家庭饮用等方面必备的佳品。
    我国饮料工业发展较快，如各种风味汽水、碳酸饮料、果汁饮料、乳酸饮料、低能饮料、功能性营养饮料等。但大多数是配制饮料，功能肽饮料则很少在市场上见到。
    一个成年人每天通过尿、呼吸、汗、粪便等途径排出水份约2500毫升。所排斥的水分需要通过液体食物、固态食物、生物氧化三个方面予以补充。其中来自液体食物的水分最多，约占1200毫升；来自固态食物的水分约占1000毫升；来自生物氧化的水分约占300毫升。上列数字仅是一个约数，随条件不同而有很大的变动。例如夏季或在高温条件下，剧烈运动等都可以大量出汗，一日可达5升以上，为了保持水分和营养平衡便需要补充大量饮水和功能肽饮料。
    近年来，随着人们对饮料和人体健康的深入研究，功能肽对人体的各种保健功能越来越成为国际医学界和饮料加工业的热门课题，在20世纪末短短的一年中，就接连召开了3次世界性学术会议，专门研讨功能肽对人体的各种保健功能及功能肽产业的发展问题。目前，科技界对大豆肽、苦瓜肽、降压肽、醒酒肽等功能肽又有了新的认识，特别是发现了功能肽中的多种微量生物活性物质能防止由于营养过剩而引起的“富贵病”——如高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、乳腺癌等功效后，功能肽身价陡增，成为新世纪的全球性健康饮品中一颗跃眼的新星。
    如果在果汁饮料中添加1%的功能肽，对于那些好喝又怕长胖的人们来说即可解渴又可减肥。因为功能肽有很强的促进脂肪代谢效果（日本学者有大量这方面数据），如果在健力宝中添加0.5%的功能肽对于那些体力消耗较大的运动员耐力的延长，体力迅速恢复有较明显的效果，因为功能肽有加速肌肉消除疲劳的效果（日本某大学柔道运动员曾进行功能肽的饮用试验充分证明这一点）。如果用功能肽制作一种高血压，高血脂患者专用饮品，即可达到降血、降脂又解渴的效果，因为功能肽有降胆固醇和降血压的作用。
    最新医学研究表明：小肽可以由肠道吸收、而且吸收的速度要比组成小肽的游离氨基酸快，这就意味着人体不仅可以迅速通过功能肽饮料获得营养，而且人体机能可以迅速被具有特定生理功能的功能肽饮料所调节。这次发现对开发功能肽新型保健饮品将产生巨大的影响。相信在不久的将来，功能肽饮料将成为我国饮品工业发展最快的行业之一。